The Japanese Torii, 20 Amazing Vintage Photos

Even from the first visit to Japan, I was fascinated with torii, the gates marking the entrance to the Shinto shrines.

Although an usual part of the Japanese landscape, the origins of torii are still unknown.
According to some theories, the torii architecture comes from India, where there are some similar structures, the torana and the pandal.
According to other theories, the torii were inspired by the paifang Chinese gates or by the hongsalmun gates from Korea.

However, it is more probable that the torii are specific Japanese structures, an evolution from a simpler structure, still used today, the Shime torii: two vertical poles, joined with a shimenawa.

There are many styles of torii, according to some sources more that 20, many of them named after the Shinto shrine styles.
With sizes varying from tens of meters to slightly taller than a man, made of wood, stone, metal or concrete, simple or ornate, each is beautiful in its own way.

But in addition to beauty, a torii has a spiritual significance, because it is used to separate the sacred from the profane space.

Of course, I have made a lot of torii photos and you have already seen some of them on my articles or in the photo gallery.
However, for today I picked from the Creative Commons images from Flickr, 20 superb vintage photos made by 3 great photographers: Kusakabe Kimbei, Adolfo Farsari and T. Enami:

Încă de la prima vizită în Japonia m-au fascinat torii, porţile aşezate la intrarea sanctuarelor shinto.

Cu toate că fac parte din peisajul obişnuit din Japonia, originea torii este necunoscută.
După unele teorii provin din India unde există nişte structuri asemănătoare numite torana sau pandal. După alte teorii, au fost inspirate din porţile chinezeşti (paifang) sau coreene (hongsalmun).
Este însă posibil ca torii să fie specific japoneze, fiind o evoluţie firească de la o formă simplă, care se mai foloseşte şi astăzi (Shime torii): doi stâlpi verticali uniţi cu o shimenawa.

Există o mare diversitate de stiluri constructive, după unele opinii mai mult de 20, multe dintre ele denumite după tipul de altar shinto. De asemenea, la intrarea unui altar pot fi una sau chiar câteva zeci de torii. Însă fie că sunt de dimensiuni uriaşe sau doar puţin mai înalte decât statura unui om, realizate din lemn, piatră, metal sau chiar beton, simple sau cu ormanente, fiecare este frumoasă în felul ei.

Dar pe lângă frumuseţe, torii au o semnificaţie spirituală, aceea de a separa spaţiul sacru de cel profan.

Desigur, am facut foarte multe fotografii cu torii, pe unele deja le-ati văzut pe site sau în galeria mea foto, însă pentru astăzi am ales un set de 20 superbe fotografii vechi Creative Commons de pe Flickr, fotografii realizate de 3 fotografi celebri: Kusakabe Kimbei, Adolfo Farsari şi T. Enami.