7 Japanese Kumade Photos - Raking in the Good Luck

If you traveled to Japan, chances are you’ve seen some unusual looking objects like this one:

This is a kumade, a wide rake made of bamboo, traditionally used to sweep the fallen leaves or grains. During the Edo period, people started decorating kumade with good luck charms and selling them at shrines, to help “raking in” success, wealth, safety and happiness.

In this photo you can spot one of the most frequently used adornments for kumade, the mask Otafuku, a female mask used in the Kyogen theater, known also as the “Goddess of mirth". Apparently, using the Otafuku mask rakes in the happiness and the prosperity. Also used very frequently are replicas of gold coins or treasure chests, for good luck in business.

Another frequently used decorations for kumade are the maneki neko (which bring success in business), the crane (symbol of longevity in Japan - is said to live 1000 years) and the turtle (symbol of good luck and longevity - is said to bring 10000 years of happiness - can you resist to that?!).
Small replicas of shrines or mikoshi can also be used.

The following kumade, photographed at the Tokyo Metropolitan Building, is also ornamented with a replica of the building itself. :)

I’m sure you already want a kumade… but where to buy it?
Kumade are sold at festivals called Tori-no-Ichi held all over Japan usually at the end of the year. The biggest Tori-no-Ichi takes place in November, at the Ohtori Shrine and at the Juzaisan Chokoku-ji Temple in Asakusa, Tokyo.

According to the tradition, a special ritual takes place between the seller and the buyer. The two of them first agree the price, sing together “kanai anzen, shobai hanjo” (safety for family, success in business) and clap the hands. Yes, no chance doing that over the Internet… :)

It is said that each year you must buy a slightly bigger kumade than the one from the previous year, in order to have… a bigger success. I guess you have to take care how big is the first kumade you buy… :D

Here are some interesting kumade I photographed last year in Tokyo, made for tourism success, featuring, in addition to lucky charms, Tokyo symbols, computers, electronic appliances, otaku stuff…

…Tokyo Tower, National Diet Building, Roppongi Hills…

…Ginza Wako, Tokyo Station, Kabuki-za…

…Ryogoku Kokugikan, Ryogoku Bridge, Edo Tokyo Museum…

What other symbols can you recognize?

Dacă aţi vizitat Japonia, probabil că aţi întâlnit obiecte neobişnuite ca acesta:

Aceasta este o kumade, o greblă lată din bambus cu care se strâng frunzele căzute sau grăunţele. În perioada Edo, kumade împodobite cu talismane care aduc noroc, au început să fie vândute la altare, pentru a ajuta oamenii să “strângă” succesul, norocul şi fericirea.

În fotografie puteţi observa unul dintre cele mai populare ornamente pentru kumade, masca Otafuku, o mască de femeie folosită în teatrul Kyogen, cunoscută cu numele de “zeiţa veseliei". Folosirea ei ca decoraţie în kumade simbolizează fericire şi prosperitate. De asemenea, foarte des întâlnite sunt replici de monezi de aur sau mici lăzi de comori, pentru a avea succes în afaceri.

Tot ca ornamente pentru kumade se folosesc maneki neko (care aduc noroc în afaceri), cocorul (simbol al longevităţii în Japonia, despre care se spune că trăieşte 1000 de ani) şi ţestoasa (simbol al norocului şi longevităţii, despre care se spune că aduce 10.000 de ani de fericire… nu poţi rezista la aşa ceva, nu?). Mici machete de altare sau de mikoshi pot fi de asemenea folosite.

Această kumade, pe care am fotografiat-o la în Tokyo Metropolitan Building, are în mijloc o machetă a respectivei clădiri.

Sunt sigură că deja vă doriţi o kumade şi vă întrebaţi de unde puteţi cumpăra…
Kumade se vând în târguri numite Tori-no-Ichi, care se ţin în multe locuri din Japonia, la sfârşitul anului. Cel mai mare dintre ele are loc în luna noiembrie, simultan la altarul Ohtori şi la templul Juzaisan Chokoku-ji din Asakusa, Tokyo.

Conform tradiţiei, între vânzător şi cumpărător are loc un ritual interesant. Cei doi se tocmesc şi când ajung să fie de acord cu preţul, cântă împreună “kanai anzen, shobai hanjo” (siguranţă pentru familie, succes în afaceri) şi bat din palme. Nu prea se poate face asta prin Internet… :)

Se spune că în fiecare an trebuie cumpărată o kumade mai mare decât cea din anul trecut, pentru a avea mai mare succes. Cred că trebuie să ai grijă cu ce dimensiune începi… :D

Iată câteva kumade foarte interesante pe care le-am fotografiat anul trecut în Tokyo, realizate pentru succes în turism. Ca decoraţii, pe lângă talismanele norocoase, puteţi recunoaşte mai multe simboluri ale oraşului Tokyo, computere, instalaţii luminoase, electronice, materiale otaku…

…Tokyo Tower, National Diet Building, Roppongi Hills…

…Ginza Wako, Tokyo Station, Kabuki-za…

…Ryogoku Kokugikan, Ryogoku Bridge, Edo Tokyo Museum…

Voi ce alte simboluri puteţi recunoşte? :)